梅の古木

今週の２日、知人らと笠間までドライブした。道の途中の本戸集落にある小高い丘の上に、真っ白な花を纏った大木が、青空を背景にしてすくっと屹立しているのを目撃した。
梅だろうか？　桜だろうか？　桜にしては早すぎる。それ以来ずっと気になっていた。とうとう、今日、確かめるために再び笠間へ向かった。果たして、それは梅の古木だった。すでに花の盛りを過ぎたといえ、老嬢のような気品ある姿で丘から見下ろしていた。