ユスラウメ実る

今、庭に、三種類のルビーのように真っ赤な果実が実っている。ユスラウメとダイオウグミとウグイスカグラだ。いずれも、食べるのが惜しいくらい可愛くて綺麗だ。ユスラウメは、子どもの頃、友達の家にあって自分のところには無かったので、いつかこの木を育ててみたいと思っていた。その夢が、実現したのは半世紀たってからだった。当時から、味よりもその透明な赤色に魅かれていたのだろう。ユスラウメは、中国、朝鮮半島、モンゴル原産の樹木で、サクラを意味する漢字の『櫻』は、元々はこのユスラウメを指す字だそうだ。そして、その由来は、この実が実っている様子を、首飾りを付けた美しい女性に見立てたというから、ずっと長い間、僕が憧れていたのもうなずける。