羊歯愛

　性格によるものとは思えないが（笑）、わりとシダ（羊歯）が好きである。深い緑色の小葉が、数学的な几帳面さで並んでいる形や、春先に地面からムクムクと毛むくじゃらの首を盛り上げてくる姿などがたまらない。原始的な生命力を感ずる。それに、日陰が多い僕の山小屋でもよく育ってくれる。すでに、アジアンタム、アビス、シノブやその他２、３種類の鉢があって、いつでも何かがテーブルの上を飾っている。夢は、ヘゴのような超大型の木生シダの下で暮らすことである。そう！恐竜のように。



　昨日、山歩きイベントの下見に、Y氏と柴内集落の上の森の中を歩いた。途中、林道の脇で何箇所も見事に茂っているウラジロの群落を見つけた。ウラジロは、ちょうど新しい芽が伸びたばかりで、翼のように広げる一対の（葉）の付け根のところから、初々しい色の（茎）が伸びて、頂上でさらに二つに枝分かれしている。先端がくるくると丸まっているのも可愛い。名前の通り裏側が白い。
　ウラジロは、暖地性の大型のシダで、お正月の鏡もちの上にミカンを乗せて飾られているシダといえば知っている人も多いだろう。これは、冬でも緑色を保っていて、葉裏が白いことから「共に白髪になるまで」と長寿を祝い、形が何世代も重なった子孫繁栄を象徴しているからだ、と言われている。実におめでたいシダなのである。
　来年のお正月に飾りたい人は、近くの山を探せばきっと見つかると思うよ。