マタタビの白い葉

今日、道祖神峠を通ったら、濃い緑の葉の中に白いものを目にした。これを見ると「梅雨だな〜」と季節を感じる。マタタビの葉である。
　マタタビは、花粉を運んでもらう虫たちを呼び寄せるために、葉の一部を白くさせて目立たせる。だから、目的も達した梅雨明の頃になるとこの白い色は消えて、また元の緑の葉に戻る。
　実は、この白い色は葉の表面の下に溜まった空気が、太陽光を散乱して白く見えるだけだ。これは白い花も同じ。別に「白い色素」があるわけでは無い。
　今度、峠を超えるときに見つけて欲しい。ただし、脇見運転には気を付けて！