「八郷湖」の砂浜

　昨日の石岡市ジオツアーはとても面白かった。いまだに、池田宏先生による名解説の余韻が残っている。また一つ、山根盆地（八郷盆地）を見る目に新たな視点が加わった。
　今日、水戸の歴史館に行った帰り、南山崎の交差点に差し掛かった時、ふと昨日の先生の話を思い出したので、車を路肩に止め降りて周囲を眺め回した。傾きかけた陽の光が、小麦畑を照らしている。畝のカーブが、台地の緩やかな起伏を際立たせている。八郷は、山麓の風景もいいが、このようなたわやかな丘の風景も美しい。
　先生によると、この標高３０〜４０mの台地は、「世界の海面が高まった１２万年前の温暖期（最終間氷期の下末吉海進期の古東京湾時代）には、竜ノ口から南山崎の１kmが八郷の入り江「八郷湖」の湾口で、当時の八郷盆地は今の浜名湖のようだった」という。そう聞いて、改めて眼前に広がる丘をじっと眺めていると、麦畑が広い砂浜のように思えて、遠くの方から打ち寄せる波の音が聞こえてくる・・・。えっ！何も聞こえない？　それは、あなたが、昨日のジオツアーに参加しなかったからです（笑）。