行方市の夜刀神社

　玉造から北浦に向かって走っていると、途中に「夜刀神社（ヤトジンジャ）」の案内標識があってをいつも気になっていた。「夜刀（ヤト）」といえば、常陸風土記に伝説が載っている。なんでも角を生やした蛇の姿をしている奇怪な神である。今日は、思い切って見に行くことにした。
　丘陵に刻まれた暗い谷を下って行くと、池の中に鳥居が建っていた。鳥居の奥の崖下に、湧水がこんこんと湧いている。脇には「椎井池」の石柱が立っていた。行方市教育委員会の説明によると、６世紀初の継体天皇の時代、筈括氏麻多智（ヤハズノウヂマタチ）という人が、谷の葦原を開墾して田んぼにしようとしたところ、「夜刀神」が群れをなしてやってきて邪魔をした。そこで、麻多智は、山の入り口に神と人間が住む境界を作ったという。ここがその境界の地点である。その後孝徳天皇の時代（７世紀中）になって、初代行方郡の地頭である壬生連麿（ミブノムラジマロ）が、池を占領して堤防を築いたときにも、また「夜刀神」が現れて木に登って立ち去らなかったので、「目に見える一切のものは、全て打ち殺せ」の命令を発したそうである。そうしたら、皆逃げ去ったと。

　説明板によると「蛇は原住民の具象化であり、「夜刀」とは「谷人」であり谷津周辺の湧水近くに居住する人達と考えられる」とあった。ここで解った。「夜刀（ヤト）」とは「谷津（ヤツ）」であり、台地に切れ込んだ谷間の湿地のことなのである。そして、Wikipediaでは、「夜刀」を「開拓以前の野生状態の自然を可視化したもの、自然の持つ霊威を形象化したもの」となっているが、僕にはそんな綺麗事では無いように思える。背後には、もっと血生臭い歴史が秘められていて、稲作の耕作地を確保するための大和朝廷側の侵略や原住民との水利権をめぐる壮絶な争いがあったように思えてならない。

　千五百年も昔、この地で何があったのだろうか？この池の泉は、その頃からずう〜っと現在まで湧き続けているのだろうか？

黒羽の「おくのほそ道」を探して

　雨が続いて、予定した山歩きは中止になった。でも、僕は、午後からは雨も止んで晴れると読んだので、予てから行ってみたかった那須の黒羽に車を走らせた。黒羽は、元禄２年（1689）４月（陽暦５月）に、松尾芭蕉と曽良が『おくのほそ道』の全行程でもっとも長い１４日間滞在したところである。その間、黒羽の館代浄法寺図書（桃雪）と鹿子畑翠桃兄弟の家に泊まって、周辺の伝説や歴史の地を歩いている。僕も、そのうちのいくつかを廻ることにした。ただし、車で（笑）。



　先ずは、芭蕉が泊まっていた『旧浄法寺邸』からスタートした。昼近かったが、雨はいっこうに止む気配が無い。見学者は僕一人であたりはシーンと静まり返っている。広大な庭園は霧雨に包まれていて、しっとりと雨に濡れたもみじの紅葉が鮮やかだ。細い杉木立の道をたどった先には、「山も庭もうごき入るや夏座敷」の句碑がひっそりと建っていた。




　次は、すぐ近くの黒羽城の三の丸跡に建てられた『黒羽芭蕉の館』である。これは太田原市営の芭蕉をテーマとした小規模なミュージアムである。展示内容は、大したことなかったが、ここで一つ発見があった。蕉風俳諧の始めと言われる有名な「古池や、蛙とびこむ・・・・」の句が、彼の座禅の師家である仏頂和尚との問答の中で生まれたと書いてある書『芭蕉翁古池真伝（慶応四）』が展示されていたことである。これまでの俳諧は、金持ちの言葉遊びみたいなものだったが、それを変革して芸術にまで高めた芭蕉の背後には、やっぱり禅があったのだ。こうなっては、仏頂和尚の山居があった雲巌寺へ行かないわけにはいかない。芭蕉も行った。



　黒羽から10キロ以上も山に入ったところに『雲巌寺』はある。この寺は臨済宗妙心寺派の名刹で、開山は平安時代後期とされているが、一旦は荒廃して、その後、弘安6年（1283）に北条時宗を大旦那として、高峰顕日（仏国国師）が改めて開山した。禅宗の日本四大道場の一つである。と言うよりは、吉永小百合のJR東日本「大人の休日倶楽部（黒羽の芭蕉編）」で見た方も多いだろう。仏頂和尚の山居は、正面右の庫裏の背後にあったと言われ
ているが、禅を修行する寺であるが故に、一般者は奥には入れない。
しかたがないので、山門の脇にある芭蕉と仏頂和尚の句碑を写して寺を後にした。

　「縦横の五尺に足らぬ草の庵　
　　　むすぶもくやし雨なかりせば」　仏頂和尚
　「木琢も庵はやぶらず夏木立」　芭蕉　

　やはり、芭蕉の句は現地に行って見なければわからない。寺は、鬱蒼とした巨木の杉、檜に囲まれていて、奥からキツツキの突く音が聞こえてくるかのようだった。




　最後は、西行ゆかりの『遊行柳』である。それは、現地に行って見ると国道２９４号線脇の田んぼの中にポツンとあった。そこそこ大きなシダレ柳が２、３本と桜の木があるだけ。根元には苔むした西行の歌碑、芭蕉や蕪村の句碑が散らばっている。説明板が無ければ、その辺のどこにでもある田んぼ脇の空き地のようだ。しかし、ここは謡曲や芭蕉の句で有名なところである。きっと、柳の木そのものより、すぐ側には奥州街道（現294号線）が通っていて、10キロも先は白河の関だから、長い年月の間には様々な歴史の出来事が錯綜した場所なのだろう。周りの田んぼは、稲刈りがすっかり終わって、水たまりが冷たい空を映していた。

　「田一枚植えてたち去る柳かな」　芭蕉


おまけ：吉永小百合さんのCM → 「大人の休日倶楽部（黒羽の芭蕉篇）」ロケ地情報

金村別雷神社を訪問して

　来月初めに、つくば市の環境教育事業で小貝川流域を観察する。その下見として「金村別雷神社」に行った。全国でも珍しいことに、この神社は小貝川の堤防の内側、いわゆる河川敷の中にある。戦後、河川法によって人家が堤防外に移転を余儀なくされるまで、何と！参道の両脇には旅館や料理屋など約三十軒ほどが軒を連ねて栄えていたそうだ。現在は広大な敷地の中に、多数のケヤキやムクノキなどの巨木に囲まれて、本殿、神楽殿、社務所などが鎮座しているだけである。神社のすぐ傍には小貝川が流れている。昔、参拝者は船に乗ってお参りに来たという。祭りの神輿も本殿脇から小貝川に流したそうだ。まさに川辺の神社である。

　「雷」の文字が付く神社は、水辺や低湿地の微高地に祀られていることが多い。雷、水といえば農業と深く関係する。この神社の祭神である「別雷大神」も、雷や嵐によって、落雷や水害、風害などの災害を起こす面と、稲作に不可欠な水の恵みをもたらし、病虫害を駆除して豊作を約束する面の両方を持っている。元々は農業神として五穀豊穣を祈願するのが主だったが、最近は家内安全、無病息災、交通安全、商売繁盛と近代化して多様となっているようだ（笑）。

　社殿で目を引いたのは色鮮やかな多数の天井絵（写真）である。花鳥画を得意とした先々代の宮司が描いたそうだ。見ると、草花、果物、昆虫、小鳥、小動物、樹木、野菜などが、びっしりと描かれている。中で最も多いのは野菜の絵である。１００種ぐらいはあるかもしれない。これは何だろうかと一枚一枚を見ていると切りがない。こんな天井絵は初めてだ。いかにも、この別雷神社の性格を現しているようで微笑ましかった。ここに参拝に来た農民が、自分が育てている野菜を見つけて喜んでいる姿が思い浮ばれた。



　社殿から出ようとしたら、カッコいいマーク（写真）を見つけた。聞いたら神社のお印だという。丸くなっている龍の図柄である。目の表情が可愛い。「可愛い」なんて言ったら畏れ多い。これは、神社の鎮座地を支配していた豊田将基が中世の前九年の役で源義家に随伴して戦に臨んだが、阿武隈川が渡れず苦労していた時に後冷泉天皇から勅許された龍旗から龍が飛び出して、その上を渡って敵陣に切り込むことができたという故事に基づいている。その龍旗をモチーフにして作られたものだそうだ。でも、僕には現代的なデザインに見えてしまう。





　
　

葦穂山を望む

　大型の台風が近ずきつつあるというのに、今日は筑波山の山頂で開催されている臨時のビジターセンター『筑波山の自然展』に参加した。山頂は、朝から霧に包まれていて展望がきかない。登山者も来場者もまばらである。そんな日でも、時折、雲海の上に周囲の山が顔を出す。

　写真は、加波山（左）から足尾山＝葦穂山（右）の山並みである。その中央の凹みが、「有名」な一本杉峠である。以前は真壁側と八郷側を結ぶ道路が通じていて車も通れたが、現在では真壁側に降りられない。なぜ「有名」かというと、昔、この峠は西側の新治郡と東側の笠間や国府を結ぶ重要な交通路だったからである。『常陸風土記』に、「新治郡の郡衙（旧協和町付近）の東五十里の所に笠間村があり、そこへ通うには葦穂山を超えねばならない。古老がいうには、ずうっと昔のこと、葦穂山には、アブラオキメノミコト（油置売の命）という山姥が住んでいて、峠を越えようとする旅人を襲って殺し物品を奪った」との伝説が記されている。その後、山姥が住んでいたと言われる石室は、万葉集の中で何首も謳われている。次の情熱的な歌が有名である。
　　「こちたけば　をはつせ山の岩城にも　率て籠もらなむ　な恋ひそ我妹」
意味は、皆から二人の仲を言い騒がれて、うるさいから小泊瀬山（葦穂山）の岩室に、あなたを連れて行って一緒にこもろうよ！私の愛しい人よ！　というものである。

　多分、僕は、この「アブラオキメノミコト」というのは、大和朝廷によって滅ぼされた原住民すなわち「土蜘蛛」と言われている人たちの生き残こりではないかと思っている。だから、女山賊という悪者に仕立てたというような気がする。

　岩室なら、現在でも残っているはずである。誰か一緒に探しに行きませんか？　決して「率て籠もらなむ」なんて言いません（笑）。

御霊踊りを見に行ったが・・・

  毎年８月15日に行われる真家の「みたま踊り」を見ようと、流山の自宅から、急いで八郷に戻ったが、遅かったのか明圓寺も福寿院も静まり返っていた。本堂の玄関に寝ていたネコに、「おまえ、何しに来たのか」と睨まれた。

　この「みたま踊り」は、平安時代の末期に、真家の不動尊福寿院の僧侶が御霊への供養のために、住民に念仏踊りを教えたのが始まりだと伝えられている。明圓寺を出た一行は福寿院までの間、その年の新仏の家々を回っては、念仏歌をうたい「みたま踊り」を踊って死者を慰める。お囃子のリズムもそうだが、衣装も独特だ。お揃いの浴衣にタスキをかけ、花笠をかぶり、白足袋、白手甲をつける。花笠には、「オゴマ」と言われるヒラヒラの房飾りを垂らして顔を隠す。これは仏の姿を表すといわれる。これは死装束だ！昔は、夜を徹して踊られたそうだ。

　山々に挟まれた真家の里、その暗くて細い道をユラユラと踊りながら進む「死者」の行列。何と幻想的な光景なのだろう！　ふと気がついたら、亡くなったはずのお隣の娘さんが混じっていたりして（勝手な想像です）。

・県指定無形民俗文化財、国指定無形民俗文化財

胎安神社の参道

胎安神社の参道。この反対側で道は消えている。その先は、天の川沿いの田んぼ。きっと、この道は古い記憶を秘めているのに違いない。
写真の奥、鳥居の中に女性が一人写っているのがわかるだろうか？　昨日の大宝神社もそうだが、若い女性が一人でお参りするのを度々見かける。どこか神秘的な雰囲気を身に纏っていて、カメラを向けることはもちろん直視することも躊躇われることがある。

ジェンショ様を探した

先日、やっとのことで「ジェンショ様」を見つけた。判らないはずだ。それは旧家の裏庭を登った先にあった。
　１６世紀の前半、三河の足助一族が、うち続く戦乱の世に辟易して、平穏な暮らしを求めてはるばる八郷の月岡や青田にやって来て土着した。「ジェンショ」は「十二姓」の意で、その時に一緒に来た１２人の武将たちの苗字である。今でも、子孫たちは大切に祀っている。
　なぜ八郷にかというと、すでに当時、常陸の国は「上国」で「天府の国」だと全国に知れ渡っていたらしい。それに当時、八郷一帯（北の郡）を支配していた小田一族からの誘いもあったようだ。
　もうこの頃から、八郷は戦いを避けて静かな暮らしを希求する人たちが集まる場所となっていたのだ！

八郷の海岸を見つけた

八郷の瓦谷で、「海岸の砂浜」を見つけた。笹や草の茂る地表の下、１〜２mのところに分厚い砂の層が横たわっていた。ここは大昔、海岸だったのだ。もっとも、昔と言っても２０万年前もの話だけど。
　八郷のゆったりと波打つ丘を眺めていると、打ち寄せる波音が聞こえてくるようだ。

月岡の鎮守の森

　迂闊だった。八郷に来てから１２年以上も経つのに、ごく近所にこんな神社と鎮守の森があるのを知らなかった。2,300坪もの広大な境内に、樹齢が数百年超と思われるスダジイやスギ、モミ、コナラなどの巨木が鬱蒼と茂っている。古代からの森閑とした空気が社をとり巻いている。


案内板によると、創建は大同2年（807年）。日本武尊が東征の折、この地に立ち寄ったところ、まさに「風清月白」の時、夜を徹して月を賞でたという。そこでこの地を「月岡」と命名したと。日本武尊の伝説はともかく、八郷には美しい地名が多いのは事実である。

宝篋山のこと

　今日の樹木調査は宝篋山だった。最近の宝篋山と言えば、中高年から初心者まで大変な人気の山で、今日も、平日だというのに大勢の登山者と出会った。しかし、歴史的な面から眺めると、ほぼ全山が仏教聖地であり戦乱の遺跡である。
　鎌倉時代の中期に小田氏の擁護のもとに、真言律宗の僧侶忍性は山麓の三村山極楽寺を拠点にして布教活動や土木工事、非人や癩者、貧者などの弱者救済を行った。今でも山中のいたる所に、石仏や五輪塔などが点在している。また、南北朝期には、南朝方であった小田氏は騒乱に巻き込まれ、その後の戦国時代には佐竹氏や上杉氏との戦場となり、そして破れた。
　脇に石仏が祀ってあるこの山道を、どれほどの人が血を流して死んでいったのだろうか？どれほどの人が世の平和を願いながら通ったのだろうかと思いながら、歩を進めた。

怪談、累ヶ淵

　自然博物館での会議が早く終って帰路についたがまだ陽が高い。遠回りしたら、途中であの幽霊話で有名な水海道の法蔵寺に出くわした。この寺には「累（かさね）の墓」がある。累の物語は、江戸時代に、鶴屋南北、三遊亭円朝などの歌舞伎、講談、浄瑠璃などで広く知られている。
　僕は、西洋のお化けは少しも怖く無いが、日本のドロドロした怨念が絡んだ話は苦手だ。「累ケ淵」と聞いただけでも背筋がゾックとする。それも江戸時代初期に、この地で実際にあった子殺し、妻殺しの凄惨な話が基になっているというからなおさらだ。


　物語の内容は、看板の写真をクリックして読んでいただくとして、現在でも子殺し、妻殺しは、毎日のようにニュースになっている。その度に幽霊になって出て来ていただいたら、さぞや彼らも大変だと思われるが、犯罪者に命の尊さを心底感じてもらうには、お化け（又はお化け話）の力を借りるのも悪く無いかもしれない。
　ー　このところの暑い日にふさわしい話題でしょう（笑）ー